La plupart des personnes atteintes d’un cancer du côlon ne mentionnent pas la douleur parmi leurs symptômes. Mais quand ils le font, comment le décrivent-ils ? À quoi ressemble réellement la douleur provoquée par le cancer du côlon ? Et cela a-t-il tendance à se produire uniquement dans certains endroits ?
Nous avons consulté l’oncologue médical gastro-intestinal Benny Johnson, DO, pour obtenir un aperçu. Voici ce qu’il a partagé.
À quoi ressemble la douleur du cancer du côlon ?
La plupart des patients qui viennent à notre clinique avec la douleur comme symptôme la décrivent comme une sensation de crampe intermittente dans l’abdomen.
Mais il est important de noter que beaucoup de nos patients déclarent ne ressentir aucune douleur. Au lieu de cela, ils pourraient signaler une étrange sensation de plénitude dans leur abdomen ou remarquer du sang dans leurs selles.
Dans quelle mesure la douleur est-elle un signe courant du cancer du côlon ?
Pas très. Je dirais que seulement 15 % environ de nos patients mentionnent la douleur comme l’un de leurs symptômes du cancer du côlon.
La douleur liée au cancer du côlon survient-elle toujours à un endroit particulier ?
Non, mais les patients atteints d’un cancer du côlon plus avancé qui s’est propagé au foie remarquent parfois une sensation de plénitude ou de ballonnements dans la partie supérieure droite de l’abdomen.
Et, selon l’endroit où se situe la tumeur, elle peut également provoquer une obstruction, ou un blocage du côlon, pouvant provoquer une douleur intense. Ceux-ci se produisent généralement sur le côté inférieur gauche de l’abdomen.
Mais encore une fois, beaucoup de nos patients atteints d’un cancer du côlon ne signalent pas la douleur comme symptôme. Ils voient juste un peu de sang sur le papier toilette et sont référés pour une coloscopie.
Pour être clair, parlons-nous d’un inconfort réel ou simplement important ?
Ce qui est douloureux pour une personne est inconfortable pour une autre. Il y a donc un large spectre. Et c’est très subjectif.
Les tumeurs primaires situées dans le côlon – et même celles qui se sont propagées à d’autres organes – peuvent provoquer de réelles douleurs. Et les patients qui présentent une obstruction à part entière peuvent ressentir beaucoup de douleur. Mais ceux qui ne le font pas pourraient simplement ressentir un léger inconfort ou même une sensation occasionnelle de crampes.
Quelles autres affections les patients ont-ils tendance à confondre avec la douleur liée au cancer du côlon ?
Si vous ressentez des douleurs ou un inconfort abdominal pendant plus de deux semaines, parlez-en à votre médecin et établissez un plan. Essayez d’abord les interventions traditionnelles pour répondre aux plaintes les plus courantes et voyez si cela les résout. Si ce n’est pas le cas et que vos symptômes persistent, veuillez effectuer un suivi.
Quelle est la seule chose que vous voulez que les gens sachent sur la douleur en tant que symptôme du cancer du côlon ?
Le cancer du côlon n’est plus seulement un diagnostic réservé aux personnes âgées. De plus en plus de jeunes reçoivent un diagnostic de cancer du côlon, même à la fin de la trentaine et au début de la quarantaine. Ils présentent également des cas de maladie plus avancés. C’est pourquoi l’âge recommandé pour le premier dépistage du cancer du côlon par coloscopie a récemment été abaissé de 50 à 45 ans.
C’est aussi pourquoi il est si important d’être conscient de son corps. Si quelque chose ne va pas, consultez votre médecin.
N’attribuez pas vos symptômes à quelque chose comme des hémorroïdes ou de la constipation, surtout si vous avez également remarqué un changement dans vos habitudes intestinales, tel que :
- selles plus fréquentes
- avoir l’impression de ne pas vider complètement vos intestins
- la forme ou la consistance de vos selles a changé et/ou
- saignement rectal
Même un nouveau et vague sentiment d’inconfort n’est pas déraisonnable à enquêter puisqu’un nombre croissant de personnes reçoivent un diagnostic de cancer du côlon à un plus jeune âge. Alors, écoutez votre corps et prenez vos symptômes au sérieux.