Vous ne le remarquerez peut-être pas encore, mais le Royaume-Uni est devenu le dernier pays à introduire des emballages de cigarettes simples et standardisés, avec l’Australie et la France.
Ce changement fait suite à un vote « oui » historique à la Chambre des communes il y a un peu plus d’un an, qui a vu des députés de tous les partis prendre position contre la commercialisation du tabac.
Et à la suite d’une dernière contestation judiciaire infructueuse, les compagnies de tabac ne sont plus autorisées à fabriquer des paquets fastueux qui, selon les preuves, agissent comme un « vendeur silencieux » pour les enfants. Voici comment les packs vont changer :
Cela sera essentiel pour aider à protéger les enfants contre l’incitation à commencer à fumer – et les preuves le prouvent.
C’est aussi très populaire. Près des trois quarts du public soutenaient les packs standard avant qu’ils ne deviennent une loi :
Donc, après un voyage de quatre ans, nous sommes ravis qu’ils soient enfin là. Mais que sont les packs standards ? Et quoi d’autre change dans le marketing du tabac ?
La couleur et la forme
Vous pourriez vous attendre à ce que les packs « simples » soient blancs, mais ils ne le seront pas. Au lieu de cela, ils seront d’une couleur marron terne, avec une finition mate.
C’est grâce à des recherches australiennes, qui ont découvert que les couleurs marron foncé étaient les plus efficaces pour réduire l’attrait des cigarettes, et ont conduit les gens à utiliser des mots comme « sale », « goudron » ou « mort » pour les décrire.
Mais ce n’est pas seulement la couleur qui change. Jusqu’à présent, les paquets de cigarettes pouvaient être vendus sous différentes formes et tailles, avec différentes façons d’ouvrir qui pouvaient imiter des boîtes d’allumettes ou des briquets. Et l’époque des paquets minces de «rouge à lèvres» ou de «parfum» est révolue (bien que les cigarettes minces soient toujours disponibles à l’achat).
La conception de l’emballage est importante. La recherche montre que ces conceptions attirent les jeunes vers les cigarettes et les induisent en erreur sur leurs effets néfastes. Ouvrir un paquet sur le côté, par exemple, signifie que la taille de l’avertissement sanitaire sur le devant devient relativement plus petite.
Et la conception astucieuse n’est pas un hasard. L’industrie du tabac cherche depuis longtemps à modifier la forme, la taille et l’ouverture des paquets pour déterminer si les gens perçoivent les cigarettes comme risquées ou attrayantes.
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Alors, quand les emballages ordinaires arriveront-ils réellement dans les rayons ?
Pour le moment, les compagnies de tabac seront autorisées à vendre des cigarettes qu’elles ont déjà fabriquées et emballées, mais celles fabriquées après aujourd’hui devront se conformer aux nouvelles règles. Et d’ici mai 2017, tous les emballages en rayon devront également respecter ces normes.
Ainsi, alors que les packs standard n’apparaîtront pas du jour au lendemain, ils apparaîtront progressivement sur les étagères au cours des prochains mois.
Et cela ne peut pas arriver assez tôt car Rosa, l’une de nos ambassadrices des campagnes contre le cancer – qui a mené la charge pour montrer aux députés pourquoi les packs standard étaient essentiels – explique :
Savoir que j’ai aidé les générations futures d’enfants et de jeunes à avoir une raison de moins de commencer à fumer me rend reconnaissant. Je suis reconnaissant que mes enfants et petits-enfants ne soient pas exposés aux mêmes tactiques de marketing qui m’ont fait développer une dépendance au tabac, puis un cancer
Nos ambassadeurs aident également à célébrer à travers un coup de tonnerre sur Twitter, auquel vous pouvez vous joindre ici.
Plus qu’un simple emballage – la directive sur les produits du tabac
Mais la révision terne des packs n’est qu’un des nombreux changements introduits. Une nouvelle loi de l’UE – appelée la directive sur les produits du tabac – verra également un certain nombre d’autres mesures introduites à partir d’aujourd’hui. Ceux-ci inclus:
1. Des mises en garde sanitaires plus importantes sur les emballages
C’est plus de 20 ans après que Sir Richard Doll a établi pour la première fois le lien entre le tabagisme et le cancer du poumon que des avertissements sanitaires ont commencé à apparaître sur les cigarettes, en 1971. Et même c’était un accord volontaire entre le gouvernement et l’industrie du tabac.
Il a fallu 20 ans de plus avant que, en 1991, l’UE n’introduise les premières étiquettes d’avertissement légalement requises et les ait agrandies en 2003 pour couvrir un tiers de l’emballage. Et ce n’est qu’en 2008 que les images graphiques sur les emballages ont été exigées.
Désormais, ces avertissements sanitaires seront renforcés pour couvrir jusqu’à 65 % de l’avant et de l’arrière d’un sac.
Les packs standard pourraient également être importants ici aussi, car des recherches menées auprès d’écoliers ont révélé que les alternatives ternes augmentaient l’attention visuelle aux avertissements sanitaires et s’éloignaient de l’image de marque.
2. Faire tomber le mythe de la « cigarette à faible teneur en goudron »
Les paquets de cigarettes n’auront également plus d’avertissements sur la quantité de goudron et de nicotine qu’ils contiennent.
Bien que cela puisse sembler étrange, la logique est très claire : qu’une cigarette soit « normale » ou « à faible teneur en goudron » ou non, les fumeurs ingèrent toujours les mêmes niveaux de goudron et de nicotine lorsqu’ils fument.
En effet, les cigarettes « à faible teneur en goudron » ont des perforations sur le filtre, ce qui peut entraîner un score de rendement en goudron inférieur lorsqu’elles sont testées par une machine.
Mais en réalité, les fumeurs recouvrent ces perforations avec leurs doigts, leurs lèvres ou leur salive, ce qui signifie que les dommages causés par une cigarette « à faible teneur en goudron » ne sont pas différents d’une cigarette ordinaire.
3. Fini les cigarettes « savoureuses »
La nouvelle législation de l’UE verra également une interdiction des cigarettes mentholées et aromatisées introduites d’ici 2020, et les capsules d’arôme dans les filtres à cigarettes seront interdites cette année. Il s’agit d’une excellente mesure pour limiter une partie croissante et particulièrement nocive de la gamme de produits de l’industrie du tabac.
Le menthol peut réduire la dureté de la fumée de tabac, rendant potentiellement les cigarettes plus attrayantes pour les jeunes – un fait que l’industrie du tabac sait déjà.
4. Changements dans la réglementation des cigarettes électroniques
Il y a aussi des changements à venir pour les fabricants de cigarettes électroniques. En plus des changements affectant la taille des réservoirs et la force des liquides contenant de la nicotine, les fabricants de cigarettes électroniques devront décider s’ils souhaitent qu’ils soient réglementés en tant que produit de consommation ou médicament, avec des restrictions de commercialisation différentes pour chacun.
Si les entreprises choisissent d’alléguer que leur e-cigarette aide les fumeurs à arrêter de fumer, elles devront demander une licence de médicament – mais cela les exemptera de certaines réglementations sur la force et la commercialisation.
Ces changements peuvent susciter un débat considérable, et il est essentiel que nous surveillions leur impact sur l’utilisation de la cigarette électronique. Pour nous assurer que les décisions politiques concernant les cigarettes électroniques continuent d’être fondées sur des preuves et permettent aux appareils d’atteindre leur potentiel pour aider les fumeurs à arrêter, nous avons besoin de plus de recherches.
C’est pourquoi, en plus de fournir des informations, nous avons mis en place un forum de recherche sur la cigarette électronique avec Public Health England, et nous finançons en partie une étude à travers le Royaume-Uni pour comprendre ce que ces changements dans le marketing de la cigarette électronique signifieront. Vous pouvez en savoir plus sur ses objectifs ici.
S’enfoncer les talons
Ces changements ont été longs à venir et, dans l’ensemble, nous pensons qu’ils auront finalement un impact positif sur les taux de tabagisme. Mais si les packs standard et un certain nombre de nouvelles mesures de l’UE sont d’excellentes nouvelles, tout le monde n’était pas aussi soucieux de protéger la santé de nos enfants.
Malgré les restrictions sur leur influence sur la politique de santé publique, l’industrie du tabac s’est battue bec et ongles pour empêcher leur introduction.
Tout au long du débat sur les packs standard, il a fourni une vague de désinformation. Lorsque le gouvernement a consulté le gouvernement sur les packs standard, l’industrie a présenté des preuves de mauvaise qualité, a fait part de ses inquiétudes concernant la contrebande et le « changement de marque », et a suggéré qu’il n’y avait aucune preuve que les packs standard fonctionneraient, ce qui va à l’encontre de la base de preuves.
Et la recherche a montré que la directive sur les produits du tabac était l’un des textes législatifs les plus sollicités de l’histoire de l’UE.
Après qu’il n’ait pas réussi, l’industrie du tabac a emballé la législation dans les mallettes de leurs avocats et l’a présentée au tribunal.
Bien qu’il ait tenté d’annuler les emballages standard et la directive sur les produits du tabac par le biais de fausses contestations judiciaires – gaspillant l’argent des contribuables britanniques dans le processus – nous sommes heureux d’annoncer qu’il a été vaincu.
Nous pensons qu’il est tout à fait honteux que l’industrie du tabac ait consacré tant de temps, d’efforts et d’argent à essayer de bloquer les mesures qui aideront à prévenir les cancers à l’avenir. Cela rend cette citation d’un comité d’experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) particulièrement poignante :
L’usage du tabac est différent des autres menaces pour la santé publique. Les maladies infectieuses n’emploient pas les firmes multinationales de relations publiques. Il n’y a pas de groupes de façade pour promouvoir la propagation du choléra. Les moustiques n’ont pas de lobbyistes
Mais les packs standard sont là, et c’est une excellente nouvelle
Ces changements – en particulier pour les emballages de tabac – sont historiques au Royaume-Uni et leur impact ne peut être surestimé. Enfin, nous verrons les cigarettes pour ce qu’elles sont vraiment – un véhicule pour une tombe précoce qui est entièrement évitable.
Fini le paquet de cigarettes fastueux et emballé dans un emballage cadeau, et voici un cadeau pour protéger les générations futures du cancer.
Et aujourd’hui, nous pouvons célébrer cela.
Dan Hunt est conseiller politique chez Cancer Research UK