Comme toute autre partie de l’organisme humain, l’intestin est aussi sujet à des affections tumorales. Ainsi, le cancer du côlon ou cancer colorectal est l’une des pathologies les plus meurtrières de ce siècle. Même si elle est une tueuse silencieuse, cette maladie se guérit si on la dépiste tôt dans la plupart des cas. Découvrez ici, 6 choses que vous ignorez très certainement sur le cancer colorectal.
Les signes qui alertent
On peut reconnaître le cancer colorectal à trois signes fondamentaux. La présence de sang dans vos selles peut être un indice révélateur du cancer de l’intestin, bien que l’hémorroïde peut aussi se manifester de la même façon. Par ailleurs, si vous remarquez un changement dans votre manière de déféquer, vous devez consulter un médecin. Si, vous allez aux selles à une fréquence plus élevée, ou si vos selles deviennent dures ou encore plus liquides, cela pourrait cacher un cancer du côlon.
En dehors des selles, si vous souffrez constamment de ballonnements ou de constipation, à l’issue de tout repas, cela doit vous alerter. Aussi, si vous ressentez également une gêne ou un gonflement au niveau du bas-ventre sans raison apparente, lorsque vous mangez, attention, cela pourrait être un signe de cancer colorectal. Et, si la douleur est persistante, pensez à vous faire consulter par un spécialiste pour en avoir le cœur dégagé.
Les symptômes courants
En dehors des signes précédents, vous pouvez identifier un cas de cancer de l’intestin à quelques symptômes. Une perte de poids soudaine malgré une bonne alimentation, doit vous alerter. Si donc, vous diminuez de masse corporelle sans motif valable, vous devez vous rendre chez un médecin pour vous faire examiner. Aussi, s’il vous arrive de toujours ressentir une impression de n’avoir pas vidé convenablement vos intestins après les selles, le cancer colorectal peut être une cause. Enfin, si vous souffrez de fatigue excessive ou d’étourdissement inhabituel sans que vous n’effectuiez de grands efforts, consultez au plus vite un spécialiste de santé.
Les possibles causes
Les causes du cancer colorectal sont aussi nombreuses et diversifiées. En premier lieu, le facteur de l’âge joue un rôle déterminant dans la survenue de cette maladie. En effet, plus vous prenez de l’âge, et plus élevées sont les chances de contracter le mal. La majorité des cas concerne les personnes de la cinquantaine.
Ensuite, une alimentation riche en viandes transformées ou en viande rouge est nuisible aux intestins. Si vous prenez l’habitude de manger du bacon ou des saucisses, faites-vous dépister pour éviter de développer le cancer du côlon. Par ailleurs, l’abus d’alcool ou même du tabac vous expose à tous types de cancers, dont celui de l’intestin.
Par ailleurs, l’obésité ou le surpoids est une cause non négligeable du cancer colorectal. Toutefois, des antécédents de polypes dans l’intestin peuvent subir des transformations et devenir des tumeurs. Aussi, le cancer de l’intestin n’est pas une pathologie héréditaire. Ce qui veut dire que vous n’êtes pas forcément prédisposé à la maladie, même si un parent en a souffert. En revanche, certaines conditions génétiques à l’image du syndrome de Lynch, augmentent les risques de survenue du cancer du côlon.
Le diagnostic du cancer colorectal
Pour diagnostiquer le cancer colorectal, les spécialistes font recours à diverses méthodes. La coloscopie est l’un des moyens de diagnostic, qui permet d’examiner tout l’intestin, par le biais d’une caméra placée à l’extrémité d’un long tube. De même, la sigmoïdoscopie flexible, constitue l’autre méthode pour examiner une partie de l’intestin.
Les traitements actuels disponibles
À l’heure actuelle, deux traitements permettent de guérir efficacement le cancer colorectal. Cependant, les chances de s’en sortir sont plus élevées si la maladie est dépistée tôt. Un cancer du côlon décelé tardivement peut difficilement être curable. Le premier traitement consiste à pratiquer la chirurgie. Celle-ci se décline en deux opérations :
- la lymphadénectomie : ablation chirurgicale d’un ganglion lymphatique ;
- et la colectomie : ablation chirurgicale d’une partie ou de l’intégralité du côlon.
La seconde solution, le traitement médicamenteux consiste en l’administration de produits chimioprotecteurs. Ceux-ci servent à ralentir les effets indésirables des traitements de la chimiothérapie.
Les avancées scientifiques dans la recherche de nouveaux traitements
La combinaison de la chirurgie mini-invasive et de l’imagerie, permet de proposer une solution de traitement plus précise et efficace. Grâce à cette avancée scientifique, il est possible au chirurgien de retirer l’ensemble des lésions. Sur le plan médicamenteux, les thérapies ciblées constituent une prouesse pour le traitement des personnes atteintes du cancer colorectal en phase métastatique. Aujourd’hui encore, des molécules sont testées chez les patients touchés par la maladie, se trouvant en échec thérapeutique, avec des résultats satisfaisants.
Enfin, de nouvelles thérapies combinées avec de nouvelles procédures de traitement font l’objet d’essais récurrents. Des études montreraient des améliorations notables de la survie sans la réapparition du cancer du côlon en faisant recours à la chimiothérapie, non plus à l’issue de la chirurgie, mais bien avant l’opération. L’association de la thérapie ciblée avec la chimiothérapie dans l’artère hépatique est en cours d’essai. Et, si les tests sont concluants, le traitement permettra d’éliminer intégralement les métastases du foie liées au cancer du côlon.