C’est la Semaine de sensibilisation au dépistage du col de l’utérus, nous vous donnons donc un aperçu de ce que vous devez savoir sur le dépistage du col de l’utérus, également connu sous le nom de test de frottis.
Le dépistage du col de l’utérus n’est pas vraiment un test de dépistage du cancer. Bien qu’il détecte parfois des cancers du col de l’utérus, le dépistage du col de l’utérus est un moyen de détecter des modifications anormales des cellules, qui pourraient devenir cancéreuses à l’avenir.
La plupart des personnes au Royaume-Uni qui reçoivent une invitation pour un dépistage du col de l’utérus y participent. Mais le test peut sembler un peu intimidant, surtout si vous ne l’avez jamais fait auparavant.
Bien qu’il présente certains risques possibles, le test prévient au moins 2 000 décès par cancer du col de l’utérus chaque année au Royaume-Uni.
C’est entièrement à l’individu d’y aller ou non. Mais les réponses à ces 6 questions pourraient vous aider à décider.
1. C’est pour qui ?
Le dépistage du col de l’utérus s’adresse à toute personne ayant un col de l’utérus, quelle que soit son identité sexuelle ou de genre. Cela inclut toute personne née de sexe féminin, et au Royaume-Uni, elle est proposée aux personnes âgées de 25 à 64 ans. Et vous devrez être inscrit auprès d’un médecin pour être invité.
Le dépistage n’est pas proposé aux moins de 25 ans car les recherches montrent que, pour ce groupe d’âge, cela ferait plus de mal que de bien.
Si vous n’avez jamais été sexuellement active, le dépistage du col de l’utérus pourrait ne pas être bénéfique. C’est parce que vous êtes moins susceptible d’avoir été en contact avec le virus du papillome humain (VPH), qui se propage généralement pendant l’activité sexuelle. Certains types de ce virus peuvent provoquer des modifications des cellules du col de l’utérus qui pourraient évoluer en cancer du col de l’utérus.
La majorité des personnes infectées par le VPH ne seront pas affectées par le virus, mais le VPH est la cause de la plupart des cas de cancer du col de l’utérus. Vous devriez envisager le dépistage même si vous avez reçu le vaccin contre le VPH, qui protège contre les 2 types de VPH qui causent la plupart, mais pas tous, les cancers du col de l’utérus.
Comme les autres programmes de dépistage, le dépistage du col de l’utérus s’adresse aux personnes qui ne présentent aucun symptôme. Donc, si vous vous inquiétez d’un changement dans votre corps qui dure ou qui est inhabituel pour vous, que vous ayez ou non l’âge du dépistage, vous devriez en parler à votre médecin.
2. Que se passe-t-il ?
Il est généralement effectué par une infirmière praticienne dans un cabinet médical. Après une brève conversation, l’infirmière demandera au patient de s’allonger sur le dos, les genoux levés et écartés. Ils utilisent ensuite un spéculum, qui ouvre le vagin, pour pouvoir voir le col de l’utérus.
Une petite brosse douce est utilisée pour collecter certaines cellules du col de l’utérus. Le médecin ou l’infirmière retirera ensuite le spéculum et informera le patient que le test est effectué.
Les cellules qui ont été collectées sont envoyées à un laboratoire pour vérifier tout changement anormal.
3. Et si je suis gêné ?
Il est normal de se sentir gêné, surtout lors de la première visite.
« Lorsque les femmes sont invitées à subir un dépistage du col de l’utérus de routine, elles peuvent se sentir un peu anxieuses à l’idée d’exposer une partie intime de leur corps », explique Mary Hoey, l’une de nos infirmières principales chargées de l’information sur le cancer.
« Il peut être rassurant pour les femmes de savoir que la plupart de ces tests sont effectués par des infirmières praticiennes, qui sont très expérimentées pour expliquer et faire des tests de dépistage du col de l’utérus. Cela peut être très important pour aider les femmes à se sentir à l’aise et détendues.
Lors de la prise de rendez-vous, vous pouvez demander à un homme ou à une femme de faire le test. Vous pouvez également emmener quelqu’un avec vous au rendez-vous (cela peut être un ami ou un membre de la famille, ou quelqu’un qui travaille au cabinet).
4. Est-ce que ça fait mal ?
La plupart des gens ne ressentiront pas de douleur lors du dépistage cervical, mais parfois le spéculum peut être inconfortable.
Dans certains cas, les muscles autour du vagin peuvent se contracter, ce qui peut rendre difficile l’insertion du spéculum, ce qui est parfois douloureux. C’est ce qu’on appelle le vaginisme – les personnes atteintes de cette maladie trouvent souvent douloureux d’avoir des relations sexuelles avec pénétration ou d’utiliser des tampons.
Parlez avec votre médecin ou votre infirmière si vous avez des inquiétudes à ce sujet. Et vous pouvez toujours demander à l’infirmière d’arrêter à tout moment si vous ressentez une douleur ou une gêne trop importante.
5. Est-ce que cela prend du temps ?
La plupart des rendez-vous de dépistage du col de l’utérus sont plus rapides qu’un rendez-vous normal chez le médecin et vous pourrez continuer votre journée par la suite.
Certains cabinets proposent également un dépistage du col le week-end ou en dehors des heures normales de travail.
Après le test, l’infirmière vous dira quand attendre vos résultats, qui seront affichés à votre domicile.
6. Que se passe-t-il si j’obtiens un résultat anormal ?
La grande majorité des résultats du dépistage du col de l’utérus sont normaux.
Mais si le test n’est pas clair ou détecte des changements anormaux dans les cellules, on peut vous demander de revenir pour un autre test ou de passer un autre type de test appelé colposcopie.
Ces tests aident à montrer à quel point les cellules modifiées sont différentes de la norme, afin que les médecins puissent suggérer les meilleures options de traitement.
Trouver des cellules anormales ne signifie pas que vous avez un cancer. En fait, trouver ces cellules et les traiter peut effectivement empêcher le développement du cancer du col de l’utérus.
Il est rare de trouver un cancer du col de l’utérus par le biais du dépistage, et comme de plus en plus de femmes sont dépistées, le cancer du col de l’utérus devient encore moins courant.
Rachel Orritt est responsable de l’information sur la santé à Cancer Research UK